1934年11月7日成立东北人民革命军第一军，任军长兼政治委员。

1935年春夏（30岁）率部在兴京、桓仁一带活动，团结抗日义勇军，扩大抗日游击区。

1935年8月17日成立南满特区人民革命政府筹备委员会。

1935年8月20日率部在清原黑石头痛击伪满军第六混成旅。

1935年9月11日率部在金川旱葱沟，痛击伪满军邵本良部。

1935年10月4日在濛江那尔轰与东北人民革命军第二军一部会师。

1936年2月27日（31岁）率部攻袭伪满军邵本良第七团团部驻地通化热水河子。

1936年4月5日率部在辑安二道崴子，伏击伪奉天教导队骑兵团。

1936年4月30日指挥所部于本溪梨树甸子，重创伪满军邵本良部。

1936年5月部署第一军一师西征。

1936年6月末主持召开中共南满第二次代表大会。贯彻《八一宣言》精神，决定改编东北人民革命军第一军为东北抗日联军第一军，任军长兼政治委员。