黑龙江驻防八旗军原是清政府一支较为精锐的部队。这支队伍作为守备具有保卫边防和 兼管地方行政的职能；作为机动部队又是清廷逢战调遣的劲旅。在长期的征战中，黑龙江省 驻防八旗军逐渐形成了一套适合自身特点的军事体系。
　　　　黑龙江驻防八旗军兵源来自旗民。“八旗子弟，人尽为兵”，凡16岁以上男子均可披甲 当兵，通常是“三丁抽一”，余者称“余丁”。不满16岁的可补拔“养育兵”，凡补拔的“ 养育兵”均由国家提供给养。驻防的八旗军兵籍大部分是编入八旗制的少数民族，除满族和 少数汉人外，“有索伦兵、达呼尔兵、鄂伦春兵、毕喇兵”，还有一部分从蒙古迁居过来的 “巴尔虎兵、鄂勒特兵”。
　　　　黑龙江驻防八旗军人员数，据《清史稿》记载，1683年（康熙二十二年）编制为10300余 人，其中前锋186名，领催752名，马甲8413名，匠役152名，养育兵800名。1692年（康熙三 十一年）兵员增加到19003人。1869年（同治八年）“设兵一万零三百余名”。1877年（光绪 三年）额兵为14846名。
　　　　驻防八旗军的兵种基本分为5类：前锋、领催、马甲（披甲）、匠役和养育兵。前锋和马 甲是驻防八旗军作战的主力，也是朝廷选拔神机营、健锐营、火器营等特种兵的主要对象。 前锋是将军和副都统出行时的仪仗，并兼刽子手之职。战时担任先锋或执行侦察任务。马甲 也叫披甲，分为马兵和步兵两个作战兵种，是作战的基本兵力。领催是负责会计和文书的兵 种，类似现代军队的军士。匠役主要负责军械制造，有鸟枪匠、弓匠、铁匠、鞍匠。养育兵 为定制的预备役兵，马甲缺员时，从养育兵中考核选拔。
　　　　雅克萨战役后，以噶尔丹为首的准噶尔部族在沙俄的唆使下发动武装叛乱，企图制造分 裂局面。1690年（康熙二十九年）叛军入侵内蒙古。据《黑龙江志稿》记载，从1696年（康 熙三十五年）到1762年（乾隆二十七年），清政府从黑龙江驻防八旗军中抽调的兵力达2200 0人之多。抽调的兵员主要为索伦、达斡尔、扎萨克、巴尔虎等少数民族。1773年（乾隆三十 八年）黑龙江驻防八旗军索伦、达斡尔兵2000人又参加了平定金川叛乱的战争。由于驻防八 旗军常被清政府征调，它的足迹几乎遍及全国，黑龙江驻防八旗军在清朝历史中曾有过光辉 的经历，但随着清政府的日益腐败，驻防八旗军也逐渐被削弱。再加上武器落后，训练虚应 故事，士兵粮饷不足，指挥战术陈旧，官员生活腐化等原因，导致1900年与入侵沙俄作战的 惨败。尽管在这场战争中有瑷珲副都统凤翔这样的爱国官兵的英勇抗击，但大部分八旗军已 失去了当年的锐气，不能做到“竭尽血诚，力遏俄氛了”。