1918年1月初中国军队进入中东路界后，北京政府曾计划强行收回中东路。2月1日，下令 在哈尔滨成立中东铁路公司督办公所。任吉林省长郭宗熙为督办，又命令中国驻俄公使刘镜 人与苏俄政府接触。2月5日，刘镜人报告了苏俄政府对中东路的态度。据称：苏俄政府代表 曾召见仍在彼得格勒的中东铁路公司会办文哲里，表示中东路必须服从新政府，撤退俄军， 修改章程，撤换霍尔瓦特等。苏俄政府还认为，中东路与道胜银行有关，道胜银行既收归（ 苏俄）国有，中东路自然应收归（苏俄）国有。2月21日，郭宗熙向交通部提出六项建议，反 对强行接收，认为只能按合同办事，与各国协商，取得谅解后才可以接收。由于北京政府不 想在各国承认苏俄政府前与苏俄打交道，便命令刘镜人停止与苏俄政府接触，转与霍尔瓦特 协商。
　　　　3月5日，霍尔瓦特曾赴北京与俄国驻华公使进行密谋。不久，中东路董事、道胜银行总 经理普季罗夫也由彼得格勒取道法国来哈尔滨，与霍尔瓦特筹划召开中东路股东大会，企图 保住中东路。
　　　　临时股东大会于4月27日在北京举行。由于中东路发行的1000份股票当年绝大部分均为俄 国财政部所有，个人认购者极少，因而，出席大会的股东只有原俄国财政部代表业郭尔、原 俄海军中将高尔察克及叶节斯基伯爵等7人。郭宗熙以督办身份出席了股东大会。中国政府原 以为通过成立一个新的董事会，可以控制中东路，但新选出的7名董事中，俄人占6名，而新 的董事会又选举霍尔瓦特为会办，拉琴诺夫代理铁路局长，中东路的实权仍操在霍尔瓦特手 中。1920年后，形势变得对中国有利。1920年1月4日，中东路哈尔滨总工厂工人散发传单， 呼吁中国人民驱逐霍尔瓦特等帝俄残余分子。霍尔瓦特竟以中东路内俄国机关总长官的名义 发布命令，自称他“对中东铁路附属地界内俄国人有国家统治权”。1月26日，霍尔瓦特不顾 中国地方当局的反对，又发布了第10号命令，声称中东路地界内一切军事、行政权均由他统 辖。1月29日，中国外交部向各国发表声明：（1）中东路属中国领土，不容许第二个国家实 行统治。（2）霍尔瓦特为铁路一名坐办，根本没有担负统治国家的权力。（3）按铁路合同 ，铁路员工及沿线中外居民，应由中国完全保护。此时，哈尔滨铁路总工厂、哈尔滨铁路机 务段中俄工人，也连日集会，要求驱逐霍尔瓦特。
　　　　1月31日，北京政府决定“由吉林督军鲍贵卿商令霍尔瓦特即日将铁路交我暂时管理，如 不肯就范，惟有暂用强权，以资解决”。但鲍贵卿认为如强行接管，容易引起俄国工人的反 抗。他建议，采取两项办法：一是逐步接管中东路所属除铁路局外的其他各机关，取消中东 路的行政权，除铁路营业外铁路局不再有任何权力；二是重新组织铁路公司，增加华人董事 名额以取得董事会中的多数。
　　　　北京政府同意了鲍贵卿的意见。2月13日，鲍贵卿会晤霍尔瓦特，向霍尔瓦特指出：“由 于近日来俄国党争日烈，势将涉及路权，本督办为巩固铁路、维持地方起见，不能不实行中 俄合办，并以督办资格出面主持。应速在哈尔滨组设总公司，并成立董事会，以副合办原意 。此不独为铁路根本大计，即贵坐办自身利害，尤其密切相关，是否承认，一言可定。”
　　　　霍尔瓦特最初坚决反对，后来又借故推诿，使谈判近于破裂。双方反复争执，最后霍尔 瓦特终于同意中国方面办法。2月19日，鲍贵卿与霍尔瓦特订立了《中东铁路公司董事会改组 办法》。2月25日，中东铁路董事会增设中国董事三人。同一天，新董事会宣告成立。2月28 日，双方又就保护中东路问题达成协议，一周内撤掉残存的俄国护路军总司令部。3月1日， 北京政府向驻华各公使发出照会，解释中国政府的立场。
　　　　由于霍尔瓦特并未执行2月28日达成的协议，3月12日，哈尔滨30多个中俄工人组织，向 霍尔瓦特发出最后通牒，限令他在24小时内辞职，否则将举行全路大罢工。3月13日，霍尔瓦 特拒绝了工人的要求，中俄工人在中东铁路工人联合委员会的领导下，举行了全路大罢工。 俄国工人甚至占领了中东路局内的电厂。工人的罢工得到了哈尔滨中国商人的声援，商人们 举行罢市。
　　　　鲍贵卿一面下令工人复工，一面电北京国务院请求办法。按照鲍贵卿的意见：应以督军 兼总司令名义，通告俄国工人及各国领事，如果霍尔瓦特仍拒绝执行命令，就由护路军总司 令部派队拆除俄军营务处牌号（即俄护路军司令部），并将在哈尔滨残余俄军全部解除武装 ；再由总公司华人董事提议，以霍尔瓦特乃斗争焦点为由，决议解除霍尔瓦特董事职务，另 补选俄人董事接替。在完成两项措施后，再接收其他行政权力。北京在召开紧急会议讨论后 ，同意鲍贵卿的办法。
　　　　3月14日，驻哈尔滨的中国士兵在道外集会，要求剥夺霍尔瓦特的权力。同一天霍尔瓦特 拒绝撤销俄军营务处。鲍贵卿发布布告：“中东路全属中国领土，同在我领土主权之下，不 容有第二国家实行其统治权，更不容俄国新旧党人在我领土以内，引起政争，扰害治安，危 及路务，迭经宣言，禁止在案。现因霍坐办揽取政权，并利用军警供其政治活动，以至俄国 工党在我界内运动罢工，悬挂红旗，政争剧烈，达于极点，本督办、本总司令为保护国权， 维持路务起见，特行严告霍坐办，刻日将中东路一切政权悉行解除，由中国分别照约办理， 其他军装、武器等项，一并派员接收保存。嗣后无论何党何人，凡以政治目的干涉路务，本 督办、总司令，必当本其职权，力为制止。”①（①《中东路护路军总司令部布告》黑龙江 省档案馆30－1－180号。）
　　　　同一天，哈尔滨地方当局接管了外阿穆尔军区司令部、护路军参谋部、宪兵总部及警察 局等前俄国军警机关。3月16日，开始解除沿线各地残存俄军武装，霍尔瓦特被赶下台。他于 4月5日离哈尔滨去北京留居。
　　　　按1896年的铁路合同，中东路由道胜银行承办。霍尔瓦特虽已离职，但他对外公开宣称 ，不承认董事会的决定。因此必须修改章程，以保持中国的权力。在与道胜银行交涉中，曾 遇到俄国驻北京使馆的抵抗，直到1920年9月23日中国下令取消俄国使馆的使领待遇后，道胜 银行方面才同意举行会谈，并使修改章程得以顺利进行。10月2日，双方达成协议，签订了《 管理东省铁路续订合同》及附件14份。
　　　　《合同》的绪言部分，申明了中国政府暂时代替俄国政府管理中东路的规定。绪言中还 规定，中国代管的期限直至中国政府正式承认俄国政府，并彼此商定该路办法为止。
　　　　合同的重点在第二条与第六条。第二条规定，“董事会由9人组成，督办在外，中国得派 董事4人，俄人董事由俄人自由选举产生。如表决时出现平均票数，督办除固有的一票之外， 有加一票的权利。第六条规定，公司的权利和职能，仅限于商业范围之内，一切政治事项均 应禁止，由中国政府予以严重取缔。
　　　　这个续订合同基本保证了中国在中东铁路公司董事会中的控制权。
　　　　11月6日，在北京召开了股东会议，选出了新的理事会（即董事会）和监事会（即原来稽 察局）。宋小濂为督办（即理事长），拉琴诺夫、王景春、皆次尼茨基、朴士恺为会办（即 副理事长），利黑脱尔、黎世清、董士恩、何守仁为坐办（即理事），陈瀚为监事会主席。
　　　　中国政府在同一天正式宣布，免去霍尔瓦特铁路公司会办和中东铁路管理局长的职务， 但又聘他为中东铁路特别委员会名誉会长。12月30日，中东铁路公司理事会根据《东省铁路 公司续订合同》附件的规定，任命了中国方面的副局长、副处长。京绥铁路管理局局长、工 程师余垿为中东铁路管理局副局长。1921年2月2日，根据华俄道胜银行推荐，任命俄人沃斯 特罗乌莫夫为中东铁路管理局局长。
　　　　此后，铁路公司理事会人员不断变化。但总的活动，都是按《东省铁路公司续订合同》 的原则进行的。直到1924年《中苏解决悬案大纲协定》签订以后，才停止中国代管，实行第 一次中苏共管。