满族的传统婚俗通常有一下内容:
一、通媒。历史上,满族男孩在10岁以上就可以论定婚事,举行婚礼。在整个过程中,仍多是男方主动选择女方。男方在父母为儿子选定配偶目标后,即拜托媒婆与女方家长说合,女方若同意,由媒婆回复音信,之后互换门户帖。
二、大定。选择吉日,男家聚集宗族亲友及新女婿前往女家问名,女家亦聚集亲友相迎。男方坐到右位,由年长者致词,表达欲聘之意。女家致谦词表示感谢。新婿入拜女家神位,再拜女家诸亲。最后,女家献茶,主宾交换位置,设酒宴祝贺。
三、下茶礼。 下茶礼是在议定聘礼后,选择日期男方前往女家行聘。聘礼的种类和多少依地位、贫富而异,一般有鞍马、猪羊、钱财、首饰等。聘礼放在铺红毡的高桌上,抬送到女家,陈列于“万字炕”的西炕祖先案前,两亲翁并跪,斟酒互递祭祖,俗称“换盅”。
四、开剪。开剪是指男方在迎娶前一个月,将结婚日子提前通知女方,叫做“送日子”。男方将给女方的彩布、衣物送往女家,叫做“送嫁妆”。并请一儿女双全的有福之妇女为姑娘裁衣,叫做“开剪”。
五、打下处。女方家在正日子前一天,新娘向自家祖先行礼辞别,并叩拜“佛多妈妈”求她降福。然后由送亲妇女陪同,亲哥哥护送,乘坐彩车,送至事先选好的某亲友家住宿,叫做“打下处”。下处一般选择离男方家较近地方,又以看不见男家房屋为标准。
六、迎娶。迎娶是满族婚俗中最重要的环节。满族传统婚礼一般是“三日婚”,头一天叫“响棚”。这一天男家为参加婚礼的亲友备宴,要在自家院内用席或布搭棚。棚柱上多挂贴喜字、对联,男女老少齐帮忙。因这一天不仅要动鼓乐,还要搭灶、劈柴,所以叫“响棚”。第二天叫“演轿”,这一天要杀猪、跑油、摆桌。满族的习俗是新郎骑马,新娘坐矫。新郎和娶亲人在这一天要跟随鼓乐沿街演走。第三天才是拜堂成亲,这一天要举行一系列礼仪活动。
七、插车。新娘及送亲队伍在正日子早晨从“下处”出发,要与迎亲队伍途中相遇,然后车、轿相交错停下,由新娘哥哥将新娘从自家的车上抱到新郎迎亲的花轿上,返回男方家。
八、憋性。也叫“劝性”。这是指迎、送亲队伍来到男方家的大门前,暂不让新娘下喜轿,意思是扳一扳新娘当姑娘时的脾气,使婚后的生活更美满,憋性的时间不会太长。
九、迈火盆。 新娘下轿前换上带来的“踩堂鞋”,蹬着小红板凳走下喜轿,顺着铺好的红毡走进院内。新娘要跨过路上的一个火盆,象征婚后的日子红红火火。新郎在新娘下喜轿时,要象征性地向新娘虚射三箭,以驱逐新娘带来的邪气,也有人认为是旧时“抢婚”习俗的继承。
十、坐帐。也称“坐福”。按照一些满族老人的说法,早年满族男子随八旗军外出作战,举行婚礼时,多把新娘送到军营里去成亲,因此传下这个习俗。所谓“帐”是在正房窗前临时搭的,富裕人家用毡布,一般人家用席子。在坐帐结束前,由女性长辈给新娘开脸、梳头。
十一、拜北斗。庭院里放着天地桌,桌上供着神位及供品。新郎、新娘拜天地,满族叫“拜北斗”。满族人认为,拜北斗就是拜长白山,就是拜祖先。
十二、回门。婚后三天,新郎要陪新娘回娘家拜见长辈和亲属,称为“回门”。一个月后,新媳妇要回娘家住一个月,叫做“住对月”。