年猪菜，俗称杀猪菜。年猪菜的起源无从考证,但满族先民喜食猪肉却无可辩驳。有学者称满族的先民为“善于养猪的民族”,更有文献记载挹娄人“好养豕,食其肉,衣其皮,冬以豕膏涂其身,以御风寒。”而满族的发祥地宁古塔,其优越的自然环境、丰富的地方特产,都为宁古塔年猪菜的形成和发展奠定了物质基础。
    宁古塔的年猪菜起源于民间,最初形式为乡宴,品种较单一,大多是春节前食用,被称为年猪菜,其主要原料——猪也被称为年猪。腊月里的乡间,生活富足的一户满族农家,与亲戚朋友一起围坐在火坑的方桌前,享用新杀猪肉的鲜美,将分享冬闲之日、喜庆丰收之时的喜悦体现得淋漓尽致。
    年猪菜最讲究的是猪的质量，最好用“隔年沉”,就是猪的生长周期要在一年以上,且在宰杀前三四个月,喂黄豆、玉米等精饲料。
    杀猪的刀法极其“讲究”,刀的目标通常是猪心脏上方的大血管,见血大量涌出即止,不能拔刀。如进刀直中心脏,猪会很快死亡,既影响肉质,也会使猪血量减少。接下来,去毛开膛,将剔下的猪肉分块连骨头丢入滚沸的大锅内烹煮。烹煮过程中,乡厨会调配最具特色的菜品——“血肠”……
    年猪菜制作的基本流程为:宰杀、灌制血肠、卤方肉、炖菜、蒸碗、佐料调制等。目前，正宗的宁古塔年猪菜的做法已发展为配套的宴席,除韭菜花、糖蒜、肉炒瓜子、油炸干辣椒丝等压桌碟保留至今外,年猪菜还应有皮冻、拌绿豆芽、拌粉丝、肘花凉拼等凉菜;排骨猪心配丸子、油豆腐、冻豆腐等蒸碗;下水汤、酸菜炖白肉血肠、汆丸子汤、豆腐白菜头汤等汤碗。食法有菜单自选,有配套成龙制成乡宴,有自助,也有小锅仔炖制,边吃边添等。
    “到东北不吃杀猪菜,等于到北京不吃烤鸭,到天津不吃狗不理包子——白来了。”时下,越来越多的外地人,坐进东北饭馆里的第一句就问这里有无地道的杀猪菜。即使本地人,如果有农村朋友邀约去吃杀猪菜,受邀者的心中也一定会被这份浓浓的乡情所融化。