【自然部类编写】地方志书的自然部类是指综合性志书对自然环境方面的记述，内容包括特定区域内自然环境的方方面面。旧志自然部类仅包括山川、河流，内容很少。随着人们对自然环境认识的逐步深入，形成了以研究自然环境组成和发展变化为主题的自然地理学。根据自然地理学的研究成果，自然环境是由地质、地貌、气候、水文、土壤、生物六大自然要素组成，六大要素相互制约、相互影响，共同组成了人们赖以生存的自然环境。社会主义新方志吸收了现代自然地理学的研究成果，自然部类的内容包括自然环境的六大要素，并以它们相互之间的约束关系，科学排列，分类记述。第一，地质。记述地层、地质构造、地震、矿产、地质运动等有关地质环境的基本内容，由地质矿产部门、地震部门承担相关内容的编写。有的志书还列出了相对比较专业的地质工程、水文工程内容，这应根据当地的地质情况而定。第二，地貌。记述地形、地貌类型两方面的内容。基本地貌类型包括平原、丘陵、山地、盆地、高原；特殊地貌类型包括河流冲积地貌、黄土高原地貌、喀斯特地貌（岩溶地貌）、风沙地貌等，记述地貌形态大小、相貌特征，编写任务可由地理研究部门、水利部门或农业部门承担。第三，气候。内容包括日照、气温、降水、风、霜以及灾害性天气，这些要素的最大值、最小值、平均值是必须记述的指标。要充分利用表格，反映各个要素的逐年变化情况。这部分内容主要由气象部门承担。第四，水文。记述河流、湖泊、海洋、地下水等水体的水文情况和地质情况，以及可以被人们利用的水资源情况。编写任务主要由水利部门和相关的水文观测站承担。第五，土壤。记述土壤种类、分布及土壤类型，反映各种类型土壤的物理性能和化学性能。国家曾就土壤开展过全国范围的土壤普查，有完整的普查资料，普查的资料多归农业部门管理。第六，植物。记述植物种类、植物分布和植被。第七，动物。记述动物种类和分布。植物和动物的分类记述，科学地说应当按照植物学、动物学的分类为依据，但动植物纲、目、类的划分，非专业人士很少了解和掌握，所以在许多志书中，动植物的分类则是按人们的生产、生活习惯划分的，如把植物分为农作物、果树、花卉、药材等，动物分为家禽、家畜、野生动物等。

（摘自《中国方志通鉴》）