完颜旻，原名阿骨打，生女真族完颜部人，辽咸雍四年（1068年）七月一日生。该部节度使劾里钵之次子，母拏懒氏。

　　阿骨打少时力兼数人，善于骑射，举止端重，沉毅寡言笑。劾里钵笃爱之，曾抱于膝上，抚摸其头发说：“此儿长大，吾复何忧。”稍长，相貌雄伟，身长八尺，膂力绝伦，勇而多谋。辽使臣来到完颜部，见阿骨打手持弓矢，即令射群鸟。阿骨打三箭连中三鸟，箭无虚发，辽使叹为“奇男子”。又一次，宴于纥石烈部活离罕家，使善射者射向门前高岗，众皆不能至，而阿骨打竟射过高岗，达320步远。宗室中最善射远者与之相比，犹差百步。

　　成年后，随父兄征服女真诸部。在进讨温都部窝谋罕时，身着短甲，头不戴盔，马不披挂，行围号令诸军，在率众追杀纥石烈部首领麻产时，亲获麻产；又击败乌古伦部的反抗；斩杀辽叛将萧海里，辅助父兄为统一女真诸部做出重大贡献。劾里钵临终前，叮嘱盈歌：“乌雅束柔善，唯此子足了契丹事。”

　　盈歌末年，在阿骨打的建议下，令诸部不得擅置信牌驰驿讯事，唯以完颜部信牌为统一号令，以利于完颜部的集权，巩固部落联盟。至此，女真诸部号令统一，“民听不疑矣”。从而奠定金朝立国的基础，显示出阿骨打在政治上的远见卓识。

　　天庆二年（1112年）二月，天祚帝耶律延禧到春州，幸混同江钩鱼，界外千里以内的生女真各部酋长皆来朝。在“头鱼宴”上，酒半酣，天祚帝命诸酋次第起舞，独阿骨打辞以不能，谕之再三，终不从。

　　天庆三年，阿骨打长兄乌雅束袭节度使，十一年去世，阿骨打袭位任生女真部落联盟酋长，称都勃极烈（最高统治者）。这时，女真部落联盟已经十分巩固，实力雄厚。但辽对女真族的压榨掠夺仍在继续，特别是每年勒索名马和海东青（猎鹰）的银牌天使对女真妇女的侮辱，尤难令人忍受。阿骨打决心继承父兄遗志，“修弓矢，备器械”，力农积谷，秣马厉兵，雄心勃勃地部署着反对契丹贵族的奴役和压迫的战事。

　　辽天庆四年六月，天祚帝派使臣至女真致阿骨打袭生女真部族节度使之命。

　　阿骨打数次遣使到辽，求索逃亡的星显水纥石烈部首领阿疎，借以刺探辽之虚实。蒲家奴、习古迺等自辽归来，皆言辽主骄肆废弛之状。阿骨打“召官僚耆旧，以伐辽告之。使备冲要，建城堡，修戎器，以听后命。”天祚帝得知这一情况后，即派使臣阿息保责问。阿骨打反责辽使说：“我小国也，事大国不敢废礼”，“若以阿疎与我，请事朝贡。苟不获已，岂能束手受制也”。天祚帝知其将起兵反辽，命统军萧挞不也调诸军驻守宁江州（今吉林省扶余县东南王家站），防御女真。

　　九月，阿骨打经过周密部署，进军宁江州，次寥晦城。诸部兵2500人会于来流水（今五常拉林河口西、松花江南岸十碑葳子屯）誓师伐辽。以辽之罪申告天地，命诸将传梃而誓曰：“汝等同心尽力，有功者，奴婢部曲为良，庶人官之，先有官者叙进，轻重视功。苟违誓言，身死挺下，家属无赦。”次日，军旅飞抵辽界；与辽朝渤海军相遇。阿骨打引弓射死辽将耶律谢十，辽军大奔，相蹂践死者十之七八。十月初，攻占辽朝东北重镇宁江州。时天祚帝尚在庆州射鹿，闻之略不介意，遣海州刺史高仙寿统渤海军应援。

　　十一月，辽派都统萧糺里、副都统挞不野率步骑十万与女真军会于鸭子河（今松花江至吉林省扶余县境的一段）北。阿骨打黎明抢先渡过鸭子河，所率甲士3700人，至者才三分之一。与辽兵相遇于出河店（今黑龙江肇源茂兴站南），会大风起，乘风击之，辽兵溃。女真军追杀至斡论泺，杀获首虏及车马甲兵珍玩不可胜计。阿骨打把俘虏编入女真军，使女真军迅速扩展到一万人。辽人尝言“女真兵若满万则不可敌。”

　　出河店大捷后，阿骨打已基本掌握与辽军作战的主动权，乘胜分路进军，攻占宾州（今吉林农安靠山屯北）、咸州（今辽宁开原）等地。

　　辽天庆五年（1115年）正月初一，阿骨打在其弟吴乞买（完颜晟）、堂兄撒改、侄完颜宗翰及杨朴等将领及谋士的劝进下，即位称帝。国号大金，年号收国，定都会宁（今阿城市白城）。完颜旻成为金朝开国皇帝，史称金太祖。

　　完颜旻称帝后，采取了一系列政治、军事、经济、文化措施。在政治上，确立皇权统治，废除国相制，代之以勃极烈制，设谙班勃极烈、国论勃极烈、阿买勃极烈、国论昃勃极烈各一人，以吴乞买等任之，组成皇帝以下的最高统治中枢机构。行政上，推行猛安谋克制。规定300户为一谋克，由氏族长充任；10谋克为一猛安，由部落长孛堇充任，使猛安谋克成为军事、生产、地方行政三位一体的基层政权组织。同时，以猛安谋克改编辽东汉人和渤海人，“诏除辽法，省税赋，置猛安谋克一如本朝之制。”律令上，实行刑赎并用的制度。规定犯罪应没收为奴者，可用财物赎免。婚配上，禁止同姓媾婚，改革氏族旧俗。金天辅元年（1117年）五月，“诏自收宁江州已后，同姓为婚者，杖而离之。”女真初无文字，与邻族交往借用契丹字，完颜旻迺称帝后命欢都之子完颜希尹创制女真文字，天辅三年八月颁行。这对女真文化发展起到重要作用。

　　收国元年（1115年）九月，完颜旻率兵攻占辽北方重镇黄龙府（今吉林农安）。天祚帝闻知黄龙府失守，大为恐惧，亲自率军70万至駞门，欲一举吞灭女真。其前锋驸马萧特末、林牙萧查刺等率骑步兵共45万至斡邻泺（今查干泊）。完颜旻率军至爻刺（混同江沿岸），从诸将议，深沟高垒以待辽军。后知因耶律张家奴叛辽，天祚帝西还，完颜旻率军二万，追及于护步答冈（今吉林农安西），辽师溃败，死者相属百余里。

　　收国二年正月，渤海高永昌据东京（今辽宁辽阳）反辽，自称大渤海国皇帝。辽派宰相张琳讨伐之，高永昌使挞不野求援于金。金遣兵援渤海，攻占沈州（今辽宁沈阳），败张琳军。已而以斡鲁统大军讨高永昌。五月，斡鲁败高永昌，挞不野擒高永昌，戮之于军。辽东京52州县皆降于金。至此，东北地区皆为金有。同时，招抚保、开等州（今朝鲜境内）系辽籍女真。完颜旻加号大圣皇帝，改明年为天辅元年。

　　天辅元年（1117年），辽金双方多次遣使议及封册事。三年六月，辽遣太傅习泥烈等奉册玺来，完颜旻擿册文不合者数事复之。十一月，习泥烈等复以国书来，杨朴当面指出其册文唯立阿骨打为东怀国至圣至明皇帝，并无册为兄之文，亦未以“大金”来称，所持仪物亦不全用天子之制，完颜旻大怒，欲斩辽使，在劝解下改为笞打辽使百余下。四年三月，完颜旻对群臣说：“辽人屡败，遣使求成，惟饰虚词，以为缓师之计，当议进讨。”同年，与宋订立“海上之盟”，约定金攻取辽中京（今内蒙古宁城西大明城），宋攻取辽燕京（今北京），彼此兵不得过关。破辽后，以燕云十七州归宋，宋以贡辽岁币予金。

　　天辅四年（1120年）四月，完颜旻亲统大军伐辽，一战攻克辽都上京（今内蒙古巴林左旗林东镇南）。天辅六年正月，克辽中京（今内蒙古宁城西）。三月，追逐天祚帝于西京（今山西省大同）。西京降金，天祚帝出奔。十二月，攻克宋军久攻不下的燕京（即辽都南京，今北京）。辽百官诣军门叩头请罪，“诏一切释之”。完颜旻登德胜殿，接受百官朝贺。

　　在金、宋联合对辽战争中，完颜旻及其臣僚渐知北宋的腐败无能，便以宋朝夹攻失期为口实，违背盟约，不交燕云十七州。几经交涉，金朝才同意把燕京及山前（蓟、景、檀、顺、涿、易）六州归宋。宋每年要在原定贡币外，再增纳100万缗的“燕京代税钱”。金兵撤出燕京等地时，把金帛、子女、财物席卷一空。宋仅收回七座空城。

　　天辅七年（1123年）六月，完颜旻在回上京会宁途中突然发病，八月，逝世于距浑河不远的部堵泺西行宫，终年56岁。归葬和陵，后改称睿陵。