宋小濂，字铁梅、友梅，1860年生，附生出身，祖籍直隶宝坻（今河北省宝坻县），后 迁至奉天义州（今辽宁省义县）。因其父宋永瑞行医，全家迁至吉林（今吉林市）。

　　1883年，宋小濂应吉林府童子试，为知府李金镛赏识。1888年冬，宋小濂应召由齐齐哈 尔赴漠河，以诸生随李金镛创办漠河金矿。在矿局承办文案，后兼理对外交涉事宜。漠河金矿初创时环境艰苦，与俄人斗争激烈。宋小濂自赴漠途中便悉心考察中俄两国边情，平日积 累内政外交经验，加上李金镛言传身教，自谓“一生致用之学皆积于此”。李金镛去世后， 继任者袁大化，亦信任宋小濂，积劳保知州。袁去职后，宋小濂亦相率辞去。

　　1900年沙俄入侵，强占金厂。继之1904年日俄战争，黑龙江地区形势危急。宋小濂上书“东三省善后十二策”于直隶总督袁世凯，袁阅后即奏请朝廷任宋小濂为漠河金厂提调，会 同总办刘焌前往收回漠河金厂。当宋小濂赴任行抵齐齐哈尔时，谒见了黑龙江将军程德全， 程认为宋可与共大事，即留置幕中，总文案及善后事宜。时强邻压境，沙俄吞并东北领土主 权的野心昭著。当时森林、矿产、电报、航运等大半为俄人所控制，程德全将军一一收回主 权，宋小濂出力为多。同时，致力于垦荒、开屯、整军、兴学，设治以变通旗制。补海伦直 隶厅同知。程德全赏识宋小濂的才干，极力奏荐，不久以道员交军机处存记。

　　1905年日俄议和后，外务部以宋小濂熟悉邦交边事，召其入京备顾问，并充学部谘议官 。1906年农历六月，外务部派宋小濂、杜学瀛赴哈尔滨与中东铁路公司总办霍尔瓦特重订购地、伐木合同，宋小濂旋任黑龙江铁路交涉局总办。前此原总办周冕同中东铁路公司订立过 一系列出卖利权的合同，使中东铁路占黑龙江土地、森林、煤区甚广。铁路交涉局费用皆仰给于中东铁路公司，而事事听命于铁路公司。宋小濂为了争回主权，自筹交涉局费用，力争将前订合同作废。同年9月10日（农历七月二十二日）双方开始谈判，相持两年，双方会议140余次，宋小濂据理力争，毫不退让，终于改订新合同，使俄人购地减少7万余垧；伐木减少林区水路长400余里，宽一百数十里；减少林区面积“长十分之九，宽十分之八有奇”；增加地租、木植、煤税若干。朝廷因之擢升其为呼伦贝尔副都统，旋改兵备道，协同黑龙江巡抚 周树模与俄谈判勘测边界，订立《中俄满洲里界约》，使沙俄侵占满洲里的企图未能得逞。 1911年，调任黑龙江民政使。

　　辛亥革命爆发后，宋小濂接替周树模署黑龙江巡抚。他维护清朝统治，压制革命者，但 对革命学生的抵御外侮要求表示赞同。民国元年，宋小濂任第一任黑龙江都督兼民政长。同年，沙俄策动札萨克图旗（科右前旗）郡王乌泰叛乱，宋小濂受命与吉林都督及郑家屯巡防队配合，派军队镇压，9月将叛军击溃。俄国方面对宋小濂极为怨恨，向中国政府一再施加压力，迫使北洋政府将其调至北京充任外务部顾问及参政院参政等闲职。1920年，中国收回中东铁路主权，外事交涉频繁复杂，宋小濂又被推荐赴哈尔滨任中东铁路督办，1922年1月辞职归隐。

　　1926年卒于北京。终年66岁。

　　宋小濂喜吟诗，有《晚学斋诗草》12卷传世。他所撰《北徼纪游》、《呼伦贝尔边务报 告书》等，对研究漠河金矿史、中俄边界交涉及黑龙江近代史均有重要价值。又辑录许多文稿，编为《抚东政略》、《赐福廔启事》，保存了一批珍贵文献资料。